Als Dach- und Spitzenverbände gemeinnütziger Organisationen aus unterschiedlichen Bereichen unserer Gesellschaft, in denen sich Millionen Menschen Tag für Tag ehrenamtlich engagieren, beobachten wir mit großer Sorge eine ständig wiederkehrende, populistische Stimmungsmache aus Teilen von Politik und Medien gegen zivilgesellschaftliche Organisationen. Mit gezielt verbreiteten Falschbehauptungen wird versucht, zivilgesellschaftliche Organisationen zu diskreditieren, einzuschüchtern und in ihrer Arbeit massiv einzuschränken. Wir sind überzeugt: Zivilgesellschaftliches
Engagement ist ein zentraler  Bestandteil einer offenen Gesellschaft, in der Vielfalt und Mitbestimmung nicht als Bedrohung, sondern als Stärke verstanden wird.

Fast 30 Millionen Bürger*innen gestalten durch ihr Engagement in ihrem direkten Lebensumfeld über zivilgesellschaftliche Organisationen unser Gemeinwesen. Wesentliche und unverzichtbare Bereiche des gesellschaftlichen Lebens werden durch dieses Engagement und durch die 660.000 gemeinnützigen Organisationen mitgetragen und verantwortet. Es geht ihnen um die selbstlose Verfolgung gemeinnütziger und mildtätiger Zwecke, die im Interesse der Allgemeinheit liegen. Dazu gehört auch das Respektieren und die Verteidigung der freiheitlich demokratischen Grundordnung als Grundlage für unser gemeinsames Zusammenleben. Unsere Mitglieder stiften Gemeinschaft, fördern das Zusammenleben und geben auch kritische Impulse für die gesellschaftliche Weiterentwicklung. Gemeinsam treten wir für die gemeinnützigen Ziele ein – für Umwelt, Kultur, Sport, Wohlfahrtspflege, Bürgerrechte, Entwicklungszusammenarbeit oder humanitäre Hilfe sowie das Gemeinwohl unserer Gesellschaft und die Zukunft unseres Landes. Dies erfolgt in voller Achtung von Transparenz und Rechtsstaatlichkeit.

Unsere Mitglieder sind demokratisch organisiert, sie legen ihre Satzung, ihre Entscheidungsorgane, ihre Finanz- und Jahresberichte offen. Sie dokumentieren ihre wesentlichen Finanzierungsquellen und gesellschaftsrechtlichen Verbindungen. Das politische Engagement der Menschen in unseren Mitgliedsorganisationen ist zweckgebunden, nicht parteipolitisch motiviert. Um Transparenz zu schaffen und zu fördern, nutzen wir verschiedene Optionen wie die Initiative Transparente Zivilgesellschaft oder das Lobbyregister des Deutschen Bundestages.

Eine aktive Zivilgesellschaft trägt zur Befähigung des Einzelnen in der Gemeinschaft bei. Sie stärkt das Vertrauen in die Institutionen und das demokratische Gemeinwesen. Wir appellieren daher an
Medien und Politik, dies zu respektieren, zu schützen und wertzuschätzen!